托福閱讀材料：足球的起源

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一說(shuō)到足球，大家馬上就會(huì)脫口而出“football”。的確，漢語(yǔ)的“足球”實(shí)系這個(gè)英語(yǔ)單詞的字面直譯。據(jù)《近現(xiàn)代辭源》的考證，漢語(yǔ)中的“足球”一詞最早出現(xiàn)在1914年的《北洋大學(xué)周年概況報(bào)告》中，而在稍早出版的《英華漢大辭典》（1908年，由顏惠慶主編）中，football一詞則被譯作“足蹴之球”和“蹴球戲，踢球戲”。

再來(lái)說(shuō)說(shuō)football的歷史吧。雖然《牛津英語(yǔ)大詞典》將這個(gè)詞追溯到15世紀(jì)，但實(shí)際上類(lèi)似的踢球運(yùn)動(dòng)早已存在。早期的足球運(yùn)動(dòng)可以用mob football來(lái)表示，因?yàn)樗��?dāng)時(shí)實(shí)屬群體性運(yùn)動(dòng)，參與者眾多，且沒(méi)有多少規(guī)則可遵循。這樣一來(lái)，人員受傷和財(cái)產(chǎn)受損的事件司空見(jiàn)慣，從而引發(fā)了英法等國(guó)的多次禁球運(yùn)動(dòng)。例如，1424年，蘇格蘭詹姆斯一世頒布了以“Of playing at the fut ball”（至于足球運(yùn)動(dòng)）為名的禁球法令，規(guī)定“Na man play at the fut ball”（不準(zhǔn)任何人踢足球）。

在《牛津英語(yǔ)大詞典》的football條下，該詞的首現(xiàn)年份（1424年）被設(shè)置在第二義項(xiàng)中，即表示“足球運(yùn)動(dòng)”的義項(xiàng)。但令人詫異的是，其第一義項(xiàng)（即“足球”）下的最早例證要比前者晚幾十年。這難道又是一個(gè)雞和蛋孰先孰后的問(wèn)題嗎？顯然不是。很有可能的是，這是這部權(quán)威詞典到目前為止能找到的最早書(shū)證。倘若某一天編者能找到更早的例子，第一義項(xiàng)下的書(shū)證肯定會(huì)被替換。這種叫做antedating的作法在詞典界不足為奇。football當(dāng)然還有第三個(gè)義項(xiàng)，那就是American football（美式橄欖球）的意思，不過(guò)此義是在19世紀(jì)后期才出現(xiàn)的。隨著足球運(yùn)動(dòng)的普及，football一詞還衍生出了喻義——被踢來(lái)踢去的人或事。political football（政治足球）想必是此用法的最佳體現(xiàn)。

約翰遜博士在他1755年的《英語(yǔ)大辭典》中就收錄了football一詞。他把這個(gè)詞解釋為“a ball commonly made of blown bladder cased with leather, driven by the foot”。約翰遜博士的詞典素來(lái)以豐富的書(shū)證著稱，而在這個(gè)詞條下也不例外，其中的第一個(gè)例證就選自莎士比亞的《錯(cuò)誤的喜劇》——“Am I so round with you as you with me, That like a football you do spurn me thus?”（是不是我對(duì)您說(shuō)話太直，就像您對(duì)我說(shuō)話太直一般，以至于把我像一只足球似的踢？[梁實(shí)秋譯]）。莎翁后來(lái)在《李爾王》中也用到了football一詞——“Nor tripped neither, you base football player”（也不能絆倒你嗎，你這踢足球的下賤東西？[朱生豪譯]）。

讀到這里，有人肯定還會(huì)問(wèn)：“那么英語(yǔ)中另一個(gè)表示足球的soccer又是怎么一回事呢？”在1873年，表示足球運(yùn)動(dòng)的正式名稱association football出現(xiàn)了。之所以有此名稱是因?yàn)檫@是將1863年成立的Football Association（足協(xié)）的名字顛倒而成。為了更簡(jiǎn)便地稱呼這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)，人們?cè)?889年根據(jù)association的縮略assoc.創(chuàng)造了socca，而這一詞形在后來(lái)被改作socker，再到后來(lái)（即1895年）soccer一詞才最終被確定了下來(lái)。如今，soccer主要用于美國(guó)英語(yǔ)中，但同時(shí)也時(shí)常出現(xiàn)在英國(guó)的報(bào)章雜志中。 

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