從美國的課外活動(dòng)看，中國學(xué)生該如何申請(qǐng)美國院校？

 　　美國人口普查局的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)表明，有將近60%的美國少年兒童會(huì)參加課外活動(dòng)。

　　他們參加課外活動(dòng)最多的是體育運(yùn)動(dòng)，超過三分之一(34.7%)的孩子們課外參加至少一項(xiàng)體育運(yùn)動(dòng)。棒球、美式足球、籃球等三大球和游泳是美國孩子們的最愛，田徑運(yùn)動(dòng)也很流行，但是不如那些傳統(tǒng)的運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目。近年來，參加踢足球的孩子們，特別是女孩子越來越多。2015年美國女足贏得世界冠軍，對(duì)許多熱愛運(yùn)動(dòng)的女孩子來說，是一件非常值得驕傲的事情，有的中小學(xué)甚至把足球也列入了體育課。

　　除了體育運(yùn)動(dòng)之外，還有不少于四分之一的孩子們參加各種各樣的知識(shí)性課外班(29.2%)或俱樂部(28.8%)活動(dòng)。鋼琴、小提琴等弦樂器樂隊(duì)和行進(jìn)樂隊(duì)，芭蕾、話劇等各種戲劇舞蹈班，寫作、編輯報(bào)道和辯論隊(duì)，與體育有關(guān)的啦啦隊(duì)在中學(xué)也很受歡迎。這類活動(dòng)有的是在學(xué)校參與下進(jìn)行的，學(xué)校會(huì)提供場(chǎng)地等方面的支持，各州和地方學(xué)區(qū)也有一定的經(jīng)費(fèi)支持，但是更多的是由民間組織的收費(fèi)活動(dòng)，家庭需要為子女提供支持。

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　　在美國，獨(dú)立于學(xué)校的青少年組織很多，最有名的包括男女童子軍和四健會(huì)等。童子軍可能大家會(huì)比較熟悉，四健會(huì)其實(shí)比童子軍建立得還要早，成立于1902年，男童子軍成立于1910年，女童子軍則還要晚兩年。參加四健會(huì)的青少年人數(shù)(650萬人)也比童子軍多，男女童子軍加起來的人數(shù)也只有500萬人。歷史上四健會(huì)(4-H Club)主要在農(nóng)業(yè)地區(qū)活動(dòng)，但是現(xiàn)在也已經(jīng)發(fā)展到城市。它鼓勵(lì)會(huì)員通過學(xué)習(xí)和實(shí)踐參與農(nóng)業(yè)活動(dòng)和環(huán)境保護(hù)，從而健全頭腦(Head)、健全心胸(Heart)、健全雙手(Hands)、健全身體(Health)，通過學(xué)習(xí)和實(shí)踐來發(fā)展年輕人的品德、領(lǐng)導(dǎo)能力的生存技能。

　　相對(duì)而言，主要目的是為了掌握書本知識(shí)、應(yīng)付求學(xué)的課外活動(dòng)，在美國不是很多。高中生為了取得SAT或ACT較好的成績，有的會(huì)去參加補(bǔ)習(xí)班。但是現(xiàn)在已經(jīng)有超過1000所大學(xué)把這種考試成績從必須填報(bào)的項(xiàng)目改為自選項(xiàng)目，而對(duì)申請(qǐng)者的綜合素質(zhì)評(píng)價(jià)更加重視，所以此類課外補(bǔ)習(xí)班的吸引力必然會(huì)走下坡路。

　　另外，根據(jù)皮尤研究中心(Pew Research Center)底發(fā)布的社會(huì)與人口趨勢(shì)報(bào)告(Social & Demographic Trends)，美國青少年參與課外活動(dòng)的比例較普查局的數(shù)據(jù)要高，但是體育活動(dòng)仍然是參與比例最高的。皮尤調(diào)查報(bào)告詢問的家庭，子女參與各種體育活動(dòng)的家庭占比為73%，音樂舞蹈等藝術(shù)課外班的占54%，而參加各種知識(shí)性補(bǔ)習(xí)班的只占36%，是前者的一半還不到。

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　　家庭收入亦即貧富差距，也是制約子女參加課外活動(dòng)的重要因素。皮尤中心的調(diào)查顯示，家庭年收入7萬5千美元以上、3萬至7萬5千之間和3萬美元以下的家庭，子女參加課外體育活動(dòng)的比例分別為84%、69%和59%。這三類家庭的子女參加音樂舞蹈等藝術(shù)課外班的，分別為62%、53%和41%。

　　從上面我們可以看出，體育活動(dòng)是大部分美國年輕人都會(huì)參加的活動(dòng)。而其他社團(tuán)，舞蹈藝術(shù)課等等也是非常受歡迎的。

　　為什么美國人那么崇尚體育呢?

　　美國社會(huì)對(duì)運(yùn)動(dòng)的重視并非與生俱來。實(shí)際上，就在150年前，美國人還并不怎么重視體育。

　　當(dāng)時(shí)，伴隨著工業(yè)化的快速推進(jìn)，從事金融和管理工作的“辦公室一族”大量增加，再加上內(nèi)戰(zhàn)之后的繁榮使美國人沉湎于紙醉金迷、驕奢淫逸的物質(zhì)生活，喪失斗志，找不到生活的真諦，從而導(dǎo)致民眾體質(zhì)不斷削弱，國民陽剛之氣日漸消失。

　　面對(duì)這種普遍性的社會(huì)危機(jī)，一些有識(shí)之士憂心忡忡，他們一方面大聲疾呼，每個(gè)人都有責(zé)任鍛煉身體，強(qiáng)健體魄，以便有能力承擔(dān)生活重任，提高生活質(zhì)量;另一方面，他們從學(xué)校入手，通過教育影響和改變?nèi)藗儗?duì)體育的認(rèn)識(shí)。

　　在他們的努力下，美國人的觀念開始發(fā)生變化。人們逐漸意識(shí)到，體育在塑造性格、提升境界、凈化靈魂方面具有不可替代的價(jià)值和力量，并由此確立了至今歷久不衰的體育生活觀。

　　美國一般老百姓覺得體育是一個(gè)鍛煉人格的活動(dòng)，不只是強(qiáng)身健體。美國各個(gè)小鎮(zhèn)上都有政府支持的各項(xiàng)團(tuán)體體育俱樂部，從幼兒園開始，教練都是爸爸們，無論他們多忙，但是永遠(yuǎn)都可以抽出時(shí)間做足球教練或橄欖球教練，他們年輕的時(shí)候也是運(yùn)動(dòng)員。

　　這些非職業(yè)教練教導(dǎo)隊(duì)員不只是贏球，更多是：

　　團(tuán)隊(duì)精神(teamwork)

　　體育精神(sports manship)

　　忍耐力和毅力(endurance and perseverance)

　　態(tài)度(attitude)

　　如何在球場(chǎng)上慘敗后吸取教訓(xùn)(how to deal with failures)

　　可見美國人是十分關(guān)注這些內(nèi)在精神的。

　　那么，我們應(yīng)該選擇什么活動(dòng)呢?

　　當(dāng)你想用活動(dòng)來提升自己軟實(shí)力時(shí)，確保它們同樣會(huì)突出你的熱情和才能。體育運(yùn)動(dòng)、學(xué)術(shù)社團(tuán)、戲劇、音樂和其他形式的活動(dòng)都是不錯(cuò)的選擇，但仍要記住的是：質(zhì)量比數(shù)量更重要。

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　　如果你在一些活動(dòng)上表現(xiàn)突出、擔(dān)任領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)、或者對(duì)學(xué)校、團(tuán)體做出了重要的貢獻(xiàn)，那就值得一書。同樣的，如果你對(duì)社區(qū)(學(xué)校、鄰里、城市)有正面影響，顯示出了你對(duì)社區(qū)的參與，這些也是值得提出來的。志愿者活動(dòng)不僅會(huì)體現(xiàn)你的愛心，也會(huì)讓你在寫大學(xué)申請(qǐng)文書的時(shí)候有很好的個(gè)人經(jīng)歷來寫。

　　在某個(gè)組織進(jìn)行長期的志愿者服務(wù)會(huì)比參與眾多短期活動(dòng)更有意義。所以花點(diǎn)時(shí)間找一個(gè)對(duì)你意義重大的團(tuán)體機(jī)構(gòu)，并且你愿意花時(shí)間和精力去參與。

　　加入體育社團(tuán)很能說明一個(gè)人的領(lǐng)導(dǎo)能力和團(tuán)隊(duì)能力。演奏樂器可以看出你的專注和干勁。不管你對(duì)什么感興趣，你在課外所做的都給招生官傳遞著信息，把你和其他申請(qǐng)者區(qū)分開來。對(duì)于每一屆學(xué)生，各大學(xué)都想這一屆的學(xué)生有著各種各樣的興趣、喜好和背景。就像社區(qū)服務(wù)，長期的投入比草草參與好幾個(gè)不同的活動(dòng)會(huì)更讓人印象深刻。

　　做活動(dòng)要持之以恒，并且突出自己特點(diǎn)的活動(dòng)，這樣才能脫穎而出!

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