2016-2017學(xué)年Common系統(tǒng)有哪些變化？

8月1日，2016-2017學(xué)年的common application系統(tǒng)正式開啟，申請2017年美國本科留學(xué)的同學(xué)們進入申請倒計時。今年，Common Application系統(tǒng)有何變化？CAAS系統(tǒng)啟動后，應(yīng)該如何在兩個申請系統(tǒng)間進行選擇？

 美國大學(xué)通用申請系統(tǒng)Common Application是學(xué)生進行大學(xué)申請的公用申請平臺，自1975年由15所美國大學(xué)聯(lián)合設(shè)計啟用，旨在簡化美國大學(xué)本科申請步驟。目前有超過500所美國大學(xué)使用CA系統(tǒng)接收學(xué)生的申請，其中包括哈佛、耶魯、普林斯頓在內(nèi)的絕大多數(shù)本科名校。

 今年8月1日開放的CA系統(tǒng)又進行了一次新的改革，我們先來一起看看變化都有哪些？

 改革1: 作文題目的調(diào)整

 2016-2017 Common系統(tǒng)作文題目和2015-2016大致相同，在原來的作文題基礎(chǔ)上，小幅度地修改了幾題的語句；增加替換了一道原來的題目。

 并且此次Common系統(tǒng)特別統(tǒng)計了2015-2016年的800,000份申請中每道作文題目的使用頻率，以供新生們參考：2016-2017 Essay Prompts 

 1. Some students have a background, identity, interest, or talent that is so meaningful they believe their application would be incomplete without it. If this sounds like you, then please share your story.

 高亮部分原先的文字是a background or story that is so central to their identity，經(jīng)改革在字面上弱化了對所謂“弱勢族群”的偏向。但這道題目依然是歷年通用表格里出現(xiàn)頻率最高的題目。經(jīng)統(tǒng)計，2015-2016年約有47%的學(xué)生選擇了這道題目。我們也稱之為“萬能”的題目。它之所以萬能，是因為它幾乎無所不包，從學(xué)生的成長背景，到興趣愛好，都可以寫到這個題目里面，給了大家許多發(fā)揮的空間，你可以思考，在你十七、十八年的人生中，是什么造就了今天的你，可以是你看的一集電視劇，也可以是一段獨自在異國求學(xué)的經(jīng)歷。也就是說，這道題希望學(xué)生能夠?qū)懗鲎钫鎸嵉淖约�，以及呈現(xiàn)出獨特的觀點。

 2. The lessons we take from failure can be fundamental to later success. Recount an incident or time when you experienced failure. How did it affect you, and what did you learn from the experience?

 據(jù)統(tǒng)計，去年有約17%的申請學(xué)生選擇了這一題目。這道題在去年的基礎(chǔ)上加了前一句，用中文翻譯就是“失敗乃是成功之母”，這一句話其實為大家指明了寫作方向，即要在文章中體現(xiàn)出自己的對于失敗的認知以及從失敗中重新站起來的韌性。在文章中呈現(xiàn)出積極向上的態(tài)度是大學(xué)所希望看到的。建議大家不要選擇那種顯得平庸的失敗經(jīng)歷，比如某科成績沒有取得A之類的經(jīng)歷。同時，選擇這道題目，申請者的側(cè)重點不應(yīng)該是這個失敗的本身，而是應(yīng)該講更多的筆墨放在這次失敗給自己帶來了什么樣的教訓(xùn)，以及如何從中汲取教訓(xùn)，從而對自己的人生產(chǎn)生正面的影響。

 3. Reflect on a time when you challenged a belief or idea. What prompted you to act? Would you make the same decision again?

 選這道題的人非常少，只有4%，可見寫作難度。本題考查批判性思維（critical thinking）和個性。對于此題，以后是否做同樣的決定都可以。答“是”的話要強調(diào)獨立思考，答“否”的話要強調(diào)成長。中國式教育強調(diào)服從和聽話，鮮有挑戰(zhàn)機會，因而本題對中國學(xué)生來說并不具有優(yōu)勢。然而如果能夠從中式教育的森嚴環(huán)境中，看到可以挑戰(zhàn)的理念，并且奮勇地站出來付諸行動，那么就更為難得可貴。但注意，在沒有特別好的思路時，不能生搬硬套，即便寫的話也要注意避免過于偏激。

 4. Describe a problem you've solved or a problem you'd like to solve. It can be an intellectual challenge, a research query, an ethical dilemma - anything that is of personal importance, no matter the scale. Explain its significance to you and what steps you took or could be taken to identify a solution.

 這是一道全新的題目。去掉了之前讓學(xué)生覺得有些不知所措的社區(qū)題，這道題目就事論事，因而一般而言更好下筆一些。這道題“言之有物”，很好地反應(yīng)了美國大學(xué)的實踐精神。文科生可以考慮政治、經(jīng)濟乃至哲學(xué)倫理問題在生活中折射出來的具體事例，理科生則可以考慮生活中遇到的一些看似簡單實則不容易的小問題。但需要注意，這道題目強調(diào)的并不是“問題”，而是“對你的重要性”。千萬別寫成了實驗報告，而是要透過解決問題的過程，體現(xiàn)你自己的性格特點。

 5. Discuss an accomplishment or event, formal or informal, that marked your transition from childhood to adulthood within your culture, community, or family.

本道題目沒有做任何改變。據(jù)統(tǒng)計，有約22%的申請人選擇了此題。此題的題眼是“marked your transition from childhood to adulthood”。“adulthood”不一定是被理解為18歲正式成年，而是你所寫的那件事情讓你意識到你不是一個孩子而是一個能夠承擔(dān)責(zé)任的大人，能夠認清人生的方向和責(zé)任的意義。因此需要盡力找一件鮮明的標(biāo)志性事件。不論大小，只要寫出這件事對自己成長的特殊意義，就是成功的。這道題和更早以前的common申請系統(tǒng)的self-awareness類作文題非常類似。

 另外，關(guān)于作文提交部分，系統(tǒng)中會以清單的形式直觀地告訴申請者哪些學(xué)校需要提交或哪些學(xué)校不需要提交。對于某些大學(xué)的額外寫作要求，也會出現(xiàn)在申請表的各個位置。如此一來，系統(tǒng)靈活性加大了。

改革2: 申請者賬號信息可長期保留

Account Rollover“Account Rollover is designed to help everyone who is part of the college process learn about the Common Application - from students and parents to teachers and counselors. On the registration page, we ask you to identify your role, but everyone has the same application experience, no matter how they identify themselves. Anyone can create a Common Application account, when they are ready, and their account will roll over from year to year, using the same user name and password.”

 作為本次Common Application最大的改革，筆者認為，這是CA應(yīng)對CAAS沖擊的一項舉措。以往CA系統(tǒng)每年8月1日重新開放的時候，已經(jīng)注冊過的學(xué)生信息會被清除，學(xué)生需要重新注冊。而今年與往年不同的是，在8月1日之前申請2017年入學(xué)的同學(xué)可以一直保留自己的CA帳號，申請期間的個人添加信息一直會保存，除非自己刪除。這樣不了解申請流程的同學(xué)，可以有足夠的時間去了解，并按照要求準備材料和活動。筆者預(yù)計，此項措施將會一直保留，即鼓勵10年級甚至更早的學(xué)生提早介入大學(xué)申請。

 改革3: 刪除部分犯罪歷史問題及改變性別認定方式

 這部分的改革和中國申請者應(yīng)該關(guān)系不大，就是新的common系統(tǒng)中仍然會問學(xué)生是否犯有輕罪或重大罪行，但會刪除部分細節(jié)問題。同時，在申請者性別認定一欄，將不再只有男性和女性兩個選擇，新的系統(tǒng)將詢問學(xué)生的出生時的性別，同時新增空白欄允許學(xué)生表達自己的意愿，如是否為變性人等。

 改革4：申請截止日期以大學(xué)所在地當(dāng)?shù)貢r間為準

 以往因為時差的問題，中國留學(xué)生能比美國當(dāng)?shù)厣暾堈叨喑?2-14個小時的申請時間，但是從今年開始，申請截止日期全球統(tǒng)一成以美國當(dāng)?shù)貢r間為準，這一點需要廣大申請者特別注意。因為現(xiàn)在基本上都是網(wǎng)申，在截止日期一到，大學(xué)的申請系統(tǒng)就拒絕接受申請?zhí)峤弧ｋm然有些大學(xué)比較人性化，但不是每一所大學(xué)都會在截止日期到來時候給你寬裕期的，所以建議申請者一定要在申請截止日期前幾天就準備好所有材料，提前提交，因為越是到截止日期，申請?zhí)峤徽邥�越多，大學(xué)的服務(wù)器難免會出點小問題。記得幾年前，加州大學(xué)申請系統(tǒng)在提交截止日全面癱瘓，最后不得不延期一周以接受申請。

當(dāng)然，對有些事rolling錄取的學(xué)校，更是要及早提交所有材料，因為rolling錄取的方式，大學(xué)采取的是先到先得的錄取方式，申請者提交的越晚，越對自己的申請不利。

改革5: 系統(tǒng)中新增37所美國大學(xué)

目前CA系統(tǒng)中已包含590所美國大學(xué)，涵蓋了美國絕大部分知名大學(xué)。2017秋季學(xué)期，CA系統(tǒng)將新增37所大學(xué)，和中國大部分申請者有關(guān)的是印第安納大學(xué)伯明頓分校及威斯康辛麥迪遜大學(xué)今年放棄獨立系統(tǒng)，加入CA。37所CA新增名單如下：

 Alvernia University

Antioch College

Baker University

Bard College at Simon's Rock

Baylor University

Benedictine College

Benedictine University  

Bowling Green State University-Main Campus

Carthage College

Concordia College at Moorhead

Concordia University Chicago

D'Youville College

Dean College

Eastern Kentucky University

Edgewood College

George Mason University

Goddard College

Hastings College

Indiana University-Bloomington

Keiser University Flagship Campus - West Palm Beach Florida

Massachusetts College of Art and Design

Middle Tennessee State University

North Park University

Northwest Nazarene University

Ohio University

Paul Smith's College

St. Andrews University (NC)

Stephens College

The Culinary Institute of America (CA)

The Culinary Institute of America (NY)

The Culinary Institute of America (TX)

Touro College

University of Akron Main Campus

University of Alabama at Birmingham 

University of Bridgeport

University of Wisconsin-Madison

Western Illinois University

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